Jardinería con menos agua: tapices verdes



La vinca menor es una de las plantas tapizantes
más comunes en la jardinería mediterránea


En los jardines actuales, el césped consume habitualmente más de las dos terceras partes del agua dedicada al riego. Por eso, la forma más efectiva de reducir el consumo de agua en el jardín es reducir el espacio ocupado por el césped. Las principales alternativas que tenemos son:

• Ampliar la superficie ocupada por árboles y arbustos, que tienen unas exigencias de riego mucho menores.
• Sustituir parte del césped por recubrimientos, como piedras, gravas o cortezas de pino.
• Sustituir el césped por plantas tapizantes.

Los tapices verdes

Afortunadamente, es posible crear atractivas alfombras verdes en el jardín sin necesidad de recurrir al césped. Para ello contamos con las plantas “cubresuelos” o “tapizantes”. Se trata de especies muy interesantes porque… 

• Tienen unas raíces más desarrolladas, por lo que fijan mejor el suelo y aprovechan mejor el agua
• Requieren muy pocos cuidados una vez implantadas (por ejemplo, no requieren siegas periódicas como el césped)
• Proporcionan bonitos efectos visuales, con variaciones a lo largo del año gracias a sus flores o sus frutos.

 Cómo crear un tapiz verde en tu jardín

1. Cava bien el terreno que deseas cubrir de plantas tapizantes, para eliminar las malas hierbas
2. Elige tus especies tapizantes, teniendo en cuenta si ocuparán zonas soleadas o en semisombra
3. Infórmate sobre la densidad de plantación adecuada (por ejemplo, para el serpol se recomienda poner 6 plantas por metro cuadrado)
4. Coloca las plantas
5. Utiliza un recubrimiento (como corteza de pino) para proteger las zonas aún no cubiertas por el tapiz verde o escarda periódicamente hasta que la especie tapizante cubra bien toda la superficie.

 Algunas plantas tapizantes comunes en los viveros y centros de jardinería:

• Vinca menor (Vinca minor). Adecuada para zonas en semisombra.
• Nieve de verano (Cerastium tomentosum). Adecuada para zonas soleadas.
• Carraspique (Iberis sempervirens). Adecuada para zonas soleadas.
• Hypericum calicinum. Útil tanto para zonas soleadas como en semisombra.
• Consuelda media (Ajuga reptans) Adecuadas para zonas de semisombra.
• Serpol (Thymus serpillum). Adecuada en zonas soleadas y en semisombra.

La superbicicleta eléctrica de Audi

El fabricante alemán de coches también le da a la bici. Pero no a cualquier bici. Ayer se presentó en Austria la Audi e-bike Wörthersee, un prototipo futurista que puede utilizarse como una bicicleta normal o como un ciclomotor eléctrico gracias al impulso proporcionado por una batería de ión litio incorporada en el cuadro.

La nueva bicicleta combina un diseño rompedor con numerosas innovaciones tecnológicas. Construida en fibra de carbono para aligerar el peso –21 kilos en total con la batería incluida– cuenta con un pequeño motor eléctrico de 2,3 kW de potencia, situado en la parte baja del chasis. La batería se recarga en dos horas y media en un enchufe doméstico y puede sustituirse fácilmente por otra batería cargada.

La Audi e-bike Wörthersee dispone de un sistema de control electrónico que se regula desde el teléfono móvil y que permite, por ejemplo, desbloquear el inmovilizador antirrobo. El usuario puede seleccionar entre tres modos de conducción. Puro, que sirve para pedalear normalmente, como con cualquier bici; Pedelec, con el que la pedalada se complemente con el impulso eléctrico; y eGrip, que la configura como un ciclomotor eléctrico capaz de alcanzar una velocidad punta de 50 km/h .

Además, la bici está montada con los mejores componentes: suspensión doble de competición, frenos de disco y cambio de marchas con accionamiento hidráulico, en vez de mecánico, y hasta un sillín de regulación eléctrica, que se ajusta en la posición deseada pulsando un botón. También tiene luces led delanteras y traseras (se integran en el manillar y el sillín), llantas aerodinámicas y una pantalla táctil digital que sirve como centro de control y permite conectar un teléfono móvil inteligente: el móvil puede utilizarse, por ejemplo, para desbloquear el inmovilizador antirrobo. De momento hay que conformarse con mirarla, porque Audi no ha confirmado todavía si la comercializará.

Jabón casero

Fabricando jabón casero tenemos un doble beneficio:
- Damos un uso a un residuo potencialmente muy contaminante (el aceite usado de la cocina)
- Obtenemos un producto excelente para la limpieza doméstica y el aseo personal.
Ahí va, pues, nuestra receta del clásico “jabón blanco”:

Ingredientes:

• 1.5 L agua
• 1.5 L aceite (si utilizamos el aceite usado en la cocina, conviene filtrarlo previamente)
• 250 gr. sosa cáustica
• Sal marina

Procedimiento:

Se echa el agua fría en un barreño metálico, se añade la sosa y se deja que se disuelva. El agua se calentará debido a la reacción química entre agua y sosa (hay que tener cuidado con la sosa). Se añade un puñado de sal marina.

Se calienta ligeramente el aceite y se incorpora poco a poco al barreño. La mezcla se mueve continuamente un cucharón hasta que cuaje el Jabón. Este proceso dura aproximadamente una hora.

El jabón resultante, se pone en una caja (por ejemplo, una caja de madera de las que se usan para la fruta) forrada de papel de periódico (el papel irá absorbiendo el agua que va soltando el jabón). También podemos utilizar una lata de base ancha (la típica de caballa en aceite de 1 Kg, unos tetrabriks partidos a la mitad...). Debemos dejar el producto unos días oreándose hasta que esté seco. El jabón se debe cortar en trozos cuando ya esté consistente, pero antes de que se endurezca mucho.

 

Observaciones: Es posible obtener un jabón más artístico, añadiendo flores secas en su decoración o esencias para el perfume. Este jabón blanco es la base para formular otros productos.
Precaución: La sosa cáustica es muy corrosiva y debes evitar que entre en contacto con la ropa o con la piel. Es recomendable utilizar guantes. En caso de mancharte, lávate inmediatamente con agua abundante y jabón. El jabón debe hacerse en una sala muy ventilada o, mejor aún, en un espacio abierto, para evitar respirar los vapores que se producen. El jabón no debe usarse hasta que pasen cuatro o cinco semanas y esté completamente seco y "maduro", ya que en los primeros días puede conservar un cierto poder corrosivo.

 

¿Reconoces estos símbolos?

En el laberinto del eco-consumo, hay también “huellas y señales” que descifrar. Te proponemos un sencillo ejercicio de interpretación visual para que puedas valorar tus capacidades. Te presentamos 5 símbolos que aportan información clave sobre productos y servicios “verdes” ¿Eres capaz de identificarlos?

Para complicar la tarea, hemos borrado las palabras que acompañan a los símbolos…

Resultados:

5 aciertos: tu agudeza eco-visual es inmejorable. Estas preparad@ para sacar el máximo partido a tu compra verde.
4 aciertos: tienes un gran nivel. Casi nadie es perfecto
3 aciertos: No está mal… pero puedes mejorar
2 aciertos: andas floj@. Pero tu problema tiene arreglo: ¡repasa estos símbolos!
1 acierto: ¡necesitas un entrenamiento urgente!

PD: nuestros amigos latinoamericanos pueden darse un sobresaliente con tres aciertos, ya que hay dos símbolos que son propios de la Unión Europea…

Soluciones:

1. Agricultura ecológica. Este símbolo identifica a los productos que cuentan con la certificación del Consejo Regulador de la Agricultura y Ganadería ecológicas. http://www.agricultura-ecologica.com/

2. Comercio Justo. Este símbolo identifica a los productos certificados “Fair Trade”. http://comerciojusto.org/

3. Ecoetiqueta europea. Este símbolo identifica a los productos y servicios que cumplen los requerimientos establecidos en el sistema de ecoetiqueta europea. http://ec.europa.eu/ecat/

4. FSC (Forest Stewardship Council). Distingue a los productos forestales con una certificación FSC, que proceden de una gestión forestal ambientalmente responsable, socialmente beneficiosa y económicamente viable en los bosques de todo el mundo. http://www.es.fsc.org/

5. Reciclable. Característica de un producto, embalaje o componente asociado que permite sustraerlo del tratamiento convencional de los residuos para ser recogido, procesado y reutilizado como materia prima o producto.

¿Cocinar en el lavavajillas?

El calor que se genera durante el lavado de los platos sucios puede utilizarse para cocinar. Basta con introducir los ingredientes en un tarro de cristal herméticamente cerrado y depositarlo en el lavavajillas como si fuera un cacharro más.

Lisa Casali, monitora ambiental, aficionada a la cocina y autora del libro Cucinare in lavastoviglie (ediciones Gribaudo, 2011),  lo resume así: “las temperaturas en el interior del electrodoméstico, constantes y no demasiado elevadas, permiten un perfecto cocinado a baja temperatura, similar a la que practican los chefs profesionales: ideal para resaltar los sabores de la comida. Cocinar en el lavavajillas es ecológico, porque no utilizamos más energía que la necesaria para el lavado. Y es seguro, porque los análisis químicos han demostrado que los alimentos no resultan contaminados por los detergentes; y fácil, porque pueden utilizarse recipientes que hay en todas las casas”.

El que escribe esto, ha participado en un primer experimento culinario con lavavajillas el pasado fin de semana (gracias a mis amigos Santiago y Marieta, que me han introducido en los secretos de esta técnica culinaria) y os confirmo que el invento funciona, aunque es pronto para valorar sus virtudes, tanto en el campo del ahorro energético como en el de la gastronomía…

Algunas constataciones iniciales: cocinando en el lavavajillas la cocina se mantiene limpia y sin olores y podemos tener la absoluta certeza de que la comida no se quemará… En cuanto a las limitaciones, es obvio que el lavavajillas no es una buena alternativa para alimentos que requieran un cocinado largo o intenso… ¡para un cocido hay que seguir usando la tradicional olla a presión!

Os dejo mi primera receta de cocina con lavavajillas: filetes de pollo “al tarro”.

Ingredientes: media pechuga de pollo en filetes (no muy finos), una manzana reineta, una ramita de tomillo, sal, pimienta.
El pollo, con sal, pimienta y tomillo, se mete en un bote de cristal, que se cierra bien y se mete en el lavavajillas. Ponemos el programa “ECO” (lava a 50º y dura aproximadamente una hora). El pollo sale extraordinariamente tierno... y cocinado.

¿De dónde sale la idea de cocinar utilizando un lavavajillas? Lo curioso es que la propia Lisa Casali, en un post publicado en mayo de 2010 en su página www.ecocucina.org , cuenta que conoció la idea a través de su amigo Alexandro, que, le contó que una amiga española, Covadonga Toro, le había invitado a una cena enteramente preparada con el lavavajillas. Así que, ya veis, después de todo, quizá la idea pueda adjudicarse a la I+D española…

Siete consejos de limpieza doméstica

1. Antes de comprar un producto de limpieza empieza por preguntarte: ¿realmente lo necesito?
2. Antes de usar por vez primera un producto lee atentamente la etiqueta.
3. Usa siempre la mínima cantidad de producto. Más dosis no es sinónimo de más limpieza.
4. No mezcles productos de limpieza (por ejemplo, lejía y amoníaco o lejía y desinfectante para WC); puedes correr riesgos de intoxicación.
5. Siempre que puedas, utiliza recetas naturales: son menos agresivas y menos tóxicas. Con agua, vinagre y jabón suave se limpia perfectamente toda la casa. El esparto sigue siendo un buen estropajo. Si la suciedad está incrustada o necesitamos rascar, podemos utilizar zumo de limón o bicarbonato.
6. Recuerda que en el mercado puedes encontrar bayetas que limpian solo con agua o detergentes que no dañan el medio ambiente ni en los procesos de fabricación ni en su uso. Si aumenta la demanda de estos productos, cada vez será más fácil encontrarlos en las estanterías de los comercios.
7. Recuerda que no es más limpio quien más limpia, sino quien menos ensucia... Es más eco-lógico limpiar la casa regularmente que utilizar de cuando en cuando un arsenal de productos agresivos que afectan a nuestra salud y contaminan el medio ambiente.

Cuatro argumentos para una jardinería con menos agua

Con el verano a la vista, iniciamos una serie de posts dedicados a los jardines domésticos. Para empezar, queremos presentar algunos argumentos a favor de una jardinería con poca agua:
Un jardín más atractivo: la mayoría de los jardines históricos que admiramos por su belleza tienen mucho de “xerojardines”: poseen cantidad y variedad de árboles y arbustos y pocas praderas. Y utilizan, en general, especies poco exigentes en cuanto a riego. Por el contrario, los “nuevos” jardines, simples y de aspecto poco acogedor, que a veces encontramos en las nuevas zonas urbanas, con amplias superficies de praderas y pocos árboles y arbustos, suelen tener consumos de agua mucho más elevados.
Más vida con menos agua: aunque pueda parecer paradójico, los xerojardines suelen albergar más vida… con menos agua. Hay que tener en cuenta que se trata de espacios con una amplia diversidad de ambientes – las copas de los árboles, arbustos, rocallas, zonas de plantas aromáticas, tapices verdes… - de gran atractivo para la fauna silvestre. Además, las plantas autóctonas, muy utilizadas en estos jardines, proporcionan alimento a un mayor número de especies silvestres, entre ellas numerosas aves y mariposas.
Menor mantenimiento: Más riego también supone más necesidad de segar el césped, de recortar los setos, de controlar las “malas hierbas”… El jardín de bajo consumo de agua reduce, muy sustancialmente, la necesidad de acometer esas tareas.
Menor coste: Un pequeño jardín doméstico suele consumir al menos tanta agua como todos los demás usos domésticos juntos (y con frecuencia los duplica o triplica). Y, en la mayor parte de las zonas residenciales, se riega con agua procedente de la red de abastecimiento. Además, en los municipios españoles las tarifas del agua se aplican por un sistema de bloques, por lo que el gasto añadido que conlleva el jardín se paga caro. Un jardín diseñado con criterios de bajo consumo permite un ahorro drástico en las facturas de agua.

Xerojardinería en Hogares Verdes, nueva presentación

Nueva presentación sobre xerojardinería en la página de Hogares Verdes, en el apartado de novedades. Útiles recomendaciones para conseguir el ahorro de agua en los jardines sin perder el atractivo y la belleza de las plantas. Buen momento para revisar nuestro jardín y asegurarnos que cumple los criterios básicos de la xerojardinería.

"El coltan provoca en África una masacre en vidas humanas, animales y ecosistemas"

"Movilízate por la selva" es el eslogan de esta campaña que la doctora, a través del Instituto Jane Goodall (IJG), presentó hoy en el Cosmocaixa de Barcelona para concienciar sobre la necesidad de entregar gratuitamente los millones de unidades móviles o consolas de videojuegos en desuso que contienen coltan.

Su reciclaje servirá para financiar programas educativos y sociales en los países africanos en los que se extrae este valioso y escaso material.
El control de las minas de este mineral, y de otros como la casiterita, está generando una lucha armada en la República Democrática del Congo, escenario de un conflicto bélico que ha provocado ya millones de víctimas y refugiados.
El negocio del coltan ha fomentado la explotación de mano de obra infantil o semiesclavizada y ha tenido efectos devastadores en la fauna, no sólo en los grandes primates (chimpancés y gorilas), sino también en sus hábitats con un incremento de la deforestación.
Según los datos del IJG, en los países desarrollados tan sólo se recicla el 5 % de los teléfonos celulares, ya que los ciudadanos tienden a guardar las unidades antiguas cuando cambian de terminal o los tiran a la basura. Desde que se inició la campaña se han recogido más de 22.000 celulares en toda España a través de colegios, entidades oficiales y particulares.